Para proteger a segurança nacional dos EUA durante o fluxo de viajantes para os Estados Unidos no âmbito do Programa de Isenção de Visto, o governo introduziu a declaração ESTA.

Graças ao documento ESTA, os viajantes podem chegar aos EUA com muita facilidade. Assim como o visto dos EUA, o ESTA é um documento de viagem oficial que deve ser apresentado no momento do embarque. As autoridades de imigração exigem que qualquer pessoa qualificada para viajar aos EUA para fins de turismo, negócios ou trânsito tenha um formulário ESTA.

O preenchimento de uma solicitação de autorização ESTA nos permite conhecer a identidade de todas as pessoas que entram nos Estados Unidos por via aérea ou marítima.

Implementação do ESTA

A declaração ESTA foi lançada em 2009 para substituir o esquema de isenção de visto introduzido pela administração dos EUA. Atualmente, há 41 países membros, principalmente da União Europeia, mas também incluindo Japão, Israel, Austrália e Taiwan.

A declaração ESTA tem dois objetivos principais:

• facilitam a entrada nos Estados Unidos, evitando toda a burocracia envolvida na solicitação de um visto;
• monitorar o acesso às fronteiras e manter a segurança interna ideal por meio do controle preciso dos perfis dos viajantes.

Formalidades da solicitação on-line do ESTA

O formulário online do ESTA está disponível apenas na Internet, ao contrário do visto dos EUA, que exige que você vá pessoalmente ao consulado (ou embaixada) dos EUA. Para obter sua autorização de residência temporária, basta fazer a solicitação no site do órgão geral responsável pela emissão de ESTAs (o United States Customs and Border Protection). Você também pode fazer a solicitação por meio de sites particulares que oferecem assistência individual.

Antes de fazer a solicitação on-line, que é essencial para a sua viagem aos Estados Unidos, você deve certificar-se de que possui um passaporte biométrico ou eletrônico. O documento ESTA é incompatível com passaportes de gerações anteriores, como os passaportes de leitura óptica. Você também deve verificar a data de validade do seu passaporte. Se ele expirar antes de você permanecer nos EUA, é quase certo que sua solicitação do ESTA será rejeitada.

Depois de decidir se inscrever, tudo o que você precisa fazer é seguir as instruções do site. Para fazer isso, você precisa responder a todas as perguntas feitas de forma correta e precisa.

É importante observar que, independentemente do site em que você solicita o ESTA, você sempre terá que pagar as taxas administrativas associadas à solicitação. O ESTA não é gratuito, ao contrário do que muitas pessoas pensam. Para pagar essa taxa, você precisará de um cartão bancário (Master Card, Visa, American Express, etc.).

Aprovação da declaração do ESTA: o que vem a seguir?

Se as autoridades americanas decidirem conceder a você a autorização ESTA, você terá o direito oficial de visitar os Estados Unidos da América. Uma das principais vantagens do ESTA é que ele permite um número ilimitado de viagens aos Estados Unidos durante seu período de validade. Entretanto, a duração de cada estadia é regulamentada. Os viajantes podem usar sua declaração ESTA desde que sua viagem não dure mais de 90 dias. Além desse período, o governo americano considera a viagem como uma longa estadia e exige que você faça um pedido de visto na embaixada americana.

Se o seu passaporte eletrônico ou biométrico expirar durante o período de validade do ESTA, a sua autorização para viajar para os EUA não será mais válida. Se você planeja viajar para os EUA no futuro, precisará fazer uma nova solicitação, repetindo o mesmo processo da primeira solicitação.

Declaração do ESTA recusada: como faço para permanecer nos Estados Unidos?

Embora as recusas do ESTA sejam raras, elas ocorrem. Em geral, a rejeição de uma solicitação do ESTA pode ser explicada por um dos seguintes motivos:

• você cometeu um erro não intencional ao preencher o questionário do ESTA. Então, é possível fazer outro pedido do ESTA. Para fazer isso, o viajante deve preencher o formulário on-line novamente, dessa vez fornecendo as informações corretas;
• o candidato não atende aos requisitos de qualificação do ESTA. Esse é particularmente o caso se o candidato estiver se candidatando a um estágio nos EUA ou não for cidadão de um dos países signatários do VWP.

Uma recusa do ESTA não significa que você está impedido de entrar nos EUA, mas significa que você não pode viajar sem um visto. Para garantir que seus planos de viajar para os EUA ainda sejam viáveis, você precisará ir à embaixada ou ao consulado geral dos EUA para solicitar um visto.