Ao contrário do visto tradicional dos EUA, a autorização de viagem ESTA é obtida por meio de solicitação on-line. Depois que o documento ESTA é concedido, você não tem uma versão impressa, pois é uma autorização eletrônica. Entretanto, para maior segurança, alguns viajantes preferem imprimi-lo antes da partida.

A diferença entre um visto e um ESTA

O visto dos EUA e o ESTA (Sistema Eletrônico de Autorização de Viagem) são dois documentos oficiais que autorizam a viagem aos Estados Unidos. No entanto, há uma certa diferença entre essas duas formalidades. Enquanto o visto pode ser adaptado a todas as situações de viagem, o ESTA só é válido em determinados casos, principalmente para viagens de turismo, viagens de negócios e trânsito. Antes de solicitar o ESTA, você deve se certificar de que é cidadão de um dos países cobertos pelo Programa de Isenção de Vistos.

Cidadãos estrangeiros de 41 países signatários são cobertos pelo esquema, incluindo países da UE.

O ESTA é válido por dois anos após ter sido emitido. Se o passaporte eletrônico ou biométrico expirar antes desse período, o ESTA não poderá ser utilizado e uma nova solicitação deverá ser feita se você pretende visitar os EUA novamente.

Você só pode solicitar um visto pessoalmente. Para isso, você precisa ir à embaixada ou ao consulado geral dos EUA e fornecer documentos comprobatórios específicos, dependendo do motivo da viagem aos EUA. Depois que o visto for concedido, você receberá um carimbo no passaporte e um recibo.

No caso do formulário ESTA, por outro lado, todo o procedimento é realizado on-line.

A solicitação do ESTA deve ser preenchida exclusivamente on-line

Como um documento eletrônico, você só pode enviar uma solicitação de autorização ESTA pela Internet. Para poder concluí-lo, é essencial que você o faça em um site seguro, seja o site oficial do governo dos EUA ou um site privado.

Observe que antes de preencher o formulário ESTA, você deve ter um passaporte válido. Se você não tiver um passaporte válido, as autoridades americanas rejeitarão automaticamente sua solicitação de viagem aos EUA.

Esse formulário on-line pede que você responda a uma série de perguntas relacionadas à sua identidade, ao seu passaporte e à sua estadia nos Estados Unidos.

As respostas que você fornecer serão usadas pelo Departamento de Segurança Interna para traçar um perfil de você e avaliar se a sua entrada nos Estados Unidos representa uma ameaça aos cidadãos americanos. Essas informações determinarão se a sua autorização de residência temporária será concedida ou não. Como todos os procedimentos são realizados on-line, é aconselhável que você faça uma verificação rigorosa para evitar erros e omissões.

A necessidade de imprimir a solicitação do ESTA

Se as autoridades americanas concederem a você a autorização do ESTA, você será informado por e-mail se a sua solicitação foi feita em um site privado, e visitando o site oficial se a sua solicitação foi feita no site do governo americano. Nenhuma versão impressa do documento será enviada a você pelo correio ou entregue pessoalmente. Na verdade, a autorização é vinculada diretamente ao passaporte biométrico ou eletrônico por meio de um sistema de computador. Quando você embarcar no seu voo, os agentes da companhia aérea ou de transporte poderão ver instantaneamente se você tem o ESTA, simplesmente escaneando o seu documento de identidade. Isso significa que a Alfândega e a Proteção de Fronteiras dos EUA não exigem que você imprima seu documento ESTA antes de viajar para os EUA.

Por outro lado, imprimir uma versão impressa do ESTA às vezes pode ser útil, especialmente se você for parado pela polícia durante a sua estadia. A polícia exigirá prova de que você reside legalmente nos Estados Unidos.