El formulario ESTA no es un documento de viaje abierto a todo el mundo. Sólo está disponible para los nacionales de los países que han suscrito el Programa de Exención de Visado. El objetivo de este sistema es facilitar el flujo de viajeros a Estados Unidos y, al mismo tiempo, vigilar de cerca quién entra en el país.

El formulario ESTA sólo es válido si tu estancia en EE.UU. no supera los 90 días. Debes viajar por negocios o por placer. Ten en cuenta que, en este último caso, sólo se autorizan los viajes de negocios. Si deseas hacer prácticas en EE.UU., tendrás que ir a la embajada estadounidense para solicitar un visado.

¿Cómo obtengo un formulario ESTA?

Sólo puedes solicitar un permiso de residencia temporal por Internet. Todo lo que necesitas es un ordenador y una conexión a Internet. Para rellenar el formulario online, sólo tienes que visitar el sitio web oficial del gobierno estadounidense.

El cuestionario ESTA es sencillo de rellenar, pero es una formalidad que requiere un mínimo de rigor. Si introduces mal una sola cifra de tu número de pasaporte, por ejemplo, las autoridades estadounidenses probablemente te denegarán el permiso de estancia en Estados Unidos. Si te ocurre esto, puedes hacer una nueva solicitud por Internet. Sin embargo, tendrás que volver a pagar la tasa de 40 dólares.

El formulario ESTA se creó, ante todo, para mantener la seguridad interior. Mediante este cuestionario, el gobierno estadounidense quiere asegurarse de que no representas ningún peligro para los ciudadanos estadounidenses.

Antes de empezar a responder a las preguntas del formulario ESTA, comprueba que tienes un pasaporte válido. Puede ser un pasaporte biométrico o un pasaporte electrónico. Si tu pasaporte ha caducado, sencillamente no podrás viajar a EEUU.

Se te pedirá que proporciones varios tipos de información en el cuestionario. Por ejemplo, te pedirán que indiques tus apellidos, nombre y fecha de nacimiento, así como los motivos de tu estancia en Estados Unidos. Además, las autoridades estadounidenses comprobarán si tienes antecedentes penales o si eres portador de alguna enfermedad transmisible (tuberculosis, ETS, etc.). Todo lo que tienes que hacer en esta fase es responder a las preguntas con un «sí» o un «no».

Autorización ESTA y sus implicaciones

Una vez que hayas enviado tu solicitud ESTA, recibirás una respuesta automática en el plazo de un minuto acusando recibo de tu solicitud. La decisión final de autorización ESTA te será enviada en un plazo de 72 horas.

Este resultado dependerá de la información facilitada en el formulario. La autorización podrá entonces concederse, quedar pendiente o denegarse.

Una vez concedida la autorización para viajar a Estados Unidos, puedes embarcar en un avión o en un barco con destino a Estados Unidos. El ESTA tiene una validez de dos años y puede utilizarse tantas veces como sea necesario durante su periodo de validez. Sin embargo, ten en cuenta que la duración de cada estancia está limitada a un máximo de 90 días.

Si la respuesta está pendiente, tu solicitud ha quedado en suspenso, pero recibirás una respuesta en el plazo previsto. La tercera respuesta posible es una denegación.

Formulario ESTA: ¿qué hacer si te lo deniegan?

Como ya se ha dicho, si el rechazo se debe a un error tipográfico o a un descuido, puedes renovar tu solicitud. Si, por el contrario, resulta que no eres elegible debido a los criterios impuestos, tendrás que solicitar un visado para EE.UU. a las autoridades consulares.